Les LabEx, un « trésor » à préserver
Les laboratoires d’excellence Caprysses, EMC3, Interactifs, ∑-LIM et Solstice ont organisé une journée scientifique au siège du CNRS à Paris pour valoriser l’excellence des travaux menés et leur contribution essentielle à la recherche française.
Le 5 mai dernier, le Président de la République, Emmanuel Macron, exprimait l’importance des laboratoires d’excellence lors de l'événement Choose Europe for science à La Sorbonne : « Nous avons su faire en France ce qui a été un trésor inventé il y a une quinzaine d'années, les LabEx, une initiative qui permet de soutenir les laboratoires d'excellence sur plusieurs années. Nous voulons la prolonger au niveau français. Je veux les en remercier, nous devrions porter au niveau européen une capacité à financer des LabEx, c'est-à-dire pas simplement des projets, mais des équipes pendant plusieurs années au niveau européen avec des financements européens ». Ce discours intervient à l’heure où la recherche française se mobilise pour relever les défis de France 2030.
Dans cette dynamique, les laboratoires d’excellence hors I-SITE1 et IdEx2 réaffirment plus que jamais leur rôle stratégique dans le paysage scientifique national. C’est pourquoi, le lundi 12 mai 2025, les LabEx Caprysses, EMC3, Interactifs, ∑-LIM et Solstice ont organisé une journée scientifique au siège du CNRS à Paris réunissant plus de 80 participants (CNRS, ANR, responsables et membres des laboratoires, etc.). L’objectif pour ces laboratoires d’excellence partageant des thématiques communes était clair : valoriser l’excellence des travaux menés dans ces programmes ambitieux, lauréats du Plan d’investissement d’avenir (PIA), et rappeler leur contribution essentielle à la dynamique de la recherche française.
C’est à travers des présentations scientifiques des résultats marquants et des projets d’avenir en chimie, physique et ingénierie et à leurs interfaces puis d’une table ronde, que ces cinq laboratoires d’excellence ont illustré le rôle crucial de ce dispositif France 2030. En effet, ces échanges ont démontré l’excellence, le caractère novateur, le rayonnement scientifique international et l’impact considérable à l’échelle locale pour structurer et dynamiser la recherche. Les cinq laboratoires d’excellence représentés ont obtenu, depuis leur création jusqu’en décembre 2024, des résultats qualitatifs et quantitatifs significatifs avec près de 1500 publications scientifiques, le dépôt de 96 brevets et la création de 11 start-up. De plus, l’effet levier de ce dispositif se matérialise également à travers l’obtention de quatre financements du Conseil européen de la recherche (ERC) et de dizaines d’autres projets et récompenses.
En conclusion et à travers cette mobilisation, un message fort a été porté : pour que des écosystèmes d’innovation tels que les LabEx continuent de produire un impact scientifique, technologique et sociétal à long terme, il est aujourd’hui indispensable de garantir leur pérennité via un nouvel appel à projets, en cohérence avec les ambitions de France 2030.
Présentation des LabEx
- 1Afin de reconnaître l'ambition de transformation et la capacité d'innovation de sites dont les forces scientifiques sont plus concentrées sur quelques thématiques d'excellence, cet appel à projets permettra également de sélectionner des I-SITE, "Initiatives Science – Innovation –Territoires – Economie". Ces projets seront caractérisés par la capacité des porteurs à développer, dans leur palette thématique, des coopérations fortes et particulièrement efficaces avec le monde économique, et à mettre en œuvre des actions innovantes de recherche partenariale, de développement de l'entrepreneuriat et de formation professionnelle, initiale et continue.
- 2 C cet appel à projets vise à favoriser l'émergence sur le territoire français de nouveaux pôles pluridisciplinaires d'enseignement supérieur et de recherche de rang mondial, les "Initiatives d'excellence" (IDEX).
Caprysses : Cinétique chimique et aérothermodynamique pour les propulsions et des systèmes énergétiques propres et sûrs (Orléans, ICARE, PRISME et GREMI)
Le LabEx CAPRYSSES est un acteur majeur de la recherche dans la région Centre-Val de Loire. Il implique l'UPR 3021 CNRS ICARE, Orléans, l'EA 4229 PRISME, Université d'Orléans et INSA-CVL, Bourges, et l'UMR 7344 GREMI CNRS-Université d'Orléans. L'effectif total du projet est d’environ 160 personnes. Les objectifs sont de promouvoir les interactions entre ses domaines d'expertise (cinétique chimique, dynamique des fluides, plasma) afin de mieux comprendre leur couplage dans la production d'énergie, la propulsion, les explosions chimiques et le contrôle des flux pour améliorer l'efficacité de la combustion et les performances aérodynamiques. CAPRYSSES joue un rôle majeur dans l'organisation de la recherche dans la Région CVL et collabore avec les LabEx EMC3 et VOLTAIRE. CAPRYSSES joue un rôle important dans l’attractivité et le rayonnement des établissements d’enseignement supérieur et de recherche en Région CVL, auprès des étudiants, des chercheurs mais aussi du secteur industriel avec qui il a consolidé de nombreuses collaborations. CAPRYSSES a soutenu 32 projets de doctorat, 29 projets de post-doc, 3 ingénieurs de recherche et 28 projets de chercheurs internationaux invités. Entre autres, les LabEx membres ont reçu une bourse ERC Advanced. Enfin, un chercheur de CAPRYSSES a reçu un Distinguished Paper Award du Combustion Institute pour un article présenté à l'International Symposium on Combustion (2022). En outre, les membres de CAPRYSSES participent à la Chaire ACXEME.
EMC3 : Energy Materials & clean combustion center (Caen, Rouen et Le Havre, CIMAP, CRISMAT, LCMT, LCS, CORIA, GPM, LOMC)
EMC3 a créé une dynamique à l’échelle de la Normandie autour de thématiques liées à l’énergie en regroupant sept laboratoires en physique, ingénierie et chimie. L’association dans des projets inter-laboratoires de spécialistes des matériaux pour l’énergie avec des chercheurs en instrumentation avancée (sonde atomique tomographique, microscopie électronique à transmission, physique des lasers) a facilité la création de nouvelles synergies couronnées de succès en termes de publications, levées de fonds, montage de laboratoires internationaux et obtention de projets européens (dont ERC Advanced). Les chercheurs d’EMC3 s’impliquent aussi dans la structuration de la recherche sur le territoire, comme avec le portage de projets de l’axe du CPER « hydrogène et ses enjeux interdisciplinaires ». Enfin, le LabEx contribue aussi à former par la recherche ses doctorants et post-doctorants aux enjeux interdisciplinaires posés par le mix énergétique.
Interactifs : Interactions aux interfaces fluides-solides (Poitiers, PPRIME)
Le LabEx Interactifs, adossé à l’Institut Pprime, a permis la création d’un véritable centre de compétences dans le domaine des interactions aux interfaces fluides-solides. Les travaux menés depuis le nanomètre jusqu’à l’échelle des systèmes s’intéressent à des problématiques fondamentales situées aux frontières de deux spécialités : les matériaux solides et les fluides. Les recherches réalisées trouvent des applications très concrètes dans le domaine des transports et de l’énergie sur des sujets d’actualité tels que le stockage de l’hydrogène, les piles à combustible, le tri et le traitement des déchets ou la sécurité incendie. Grâce à l’implication de plus de 160 chercheurs et une centaine de doctorants depuis 2012, le LabEx Interactifs a donné lieu à plus de 350 articles et permis le montage de nombreuses collaborations académiques. La mise en place de cours doctoraux, l’invitation de chercheurs et l’organisation d’écoles d’été et d’évènements scientifiques ont permis la diffusion des connaissances. Interactifs joue donc un rôle important dans l’attractivité et le rayonnement des établissements d’enseignement supérieur et de recherche du territoire, auprès des étudiants, des chercheurs mais aussi du secteur industriel ; des ambitions partagées par l’EUR Intree.
∑-LIM : Matériaux et composants céramiques spécifiques aux systèmes communicants intégrés, sécurisés et intelligents (Limoges, XLIM et IRCER)
Depuis 14 ans, le laboratoire d’excellence Σ-LIM joue un rôle moteur dans la recherche et la valorisation scientifique à Limoges. Renouvelé il y a 5 ans, il s’impose aujourd’hui comme un véritable programme, levier de structuration et de rayonnement. Plus qu’un simple label d’excellence, Σ-LIM incarne une dynamique ambitieuse qui fédère les expertises, depuis les matériaux et procédés céramiques jusqu’aux systèmes de communication. Son impact se mesure autant à la qualité de ses résultats qu’à sa capacité à relever des grands défis scientifiques, technologiques, environnementaux et sociétaux de demain. Cette dynamique, essentielle pour le territoire et au-delà, doit continuer à se déployer dans les années à venir. Elle permettra d’explorer des thématiques innovantes et différenciantes, porteuses de sens, et de faire rayonner les savoirs à l’échelle locale, nationale et internationale.
Solstice : Sciences, technologies et innovations pour la conversion d’énergie (Perpignan, PROMES, RAPSODEE et IES)
Le LabEx SOLSTICE réunit trois laboratoires de la région Occitanie aux compétences scientifiques complémentaires pour répondre aux défis de la conversion de l’énergie solaire à concentration. Le LabEx est porté par l’Université de Perpignan Via Domitia (UPVD) et coordonné par le laboratoire PROMES (CNRS et UPVD). Les recherches concernent les matériaux pour la conversion de l’énergie solaire, le stockage thermique de l’énergie, les centrales solaires thermodynamiques (CSP) de troisième génération, les systèmes hybrides Photovoltaïque - CSP, le nexus eau-soleil et les carburants de synthèse produits par voie solaire. Le LabEx SOLSTICE a permis la formation par la recherche d’une quarantaine de doctorants, la publication de 140 articles dans des revues internationales, la création de trois start-ups, l’obtention d’une bourse ERC Advanced et l’établissement de collaborations internationales avec les Etats-Unis, le Canada, Israël et le Chili. Au plan régional, le LabEx a joué une action structurante essentielle. Il a permis la montée en puissance de la recherche sur le solaire et a apporté son soutien à six formations universitaires.